रिअल माद्रिद, रमजान आणि विश्रांती: मोहम्मद सिराजच्या फेब्रुवारीमध्ये T20 विश्वचषक कसा जोडला गेला

मुंबईत TimesofIndia.com: मोहम्मद सिराज घरीच त्याची टाच थंड करत होता आणि त्याचा फेब्रुवारी – क्रिकेट नसलेला महिना – नियोजित होता. या यादीतील प्रथम 15 फेब्रुवारी रोजी रिअल माद्रिदचा खेळ पाहत होता, ज्यामध्ये प्रियजनांसोबत रमजानचा सण साजरा केला गेला असता. भारताचा T20I कर्णधार सूर्यकुमार यादवचा फोन आल्यावर मात्र सुस्थितीत असलेल्या योजनांमध्ये व्यत्यय आला.“सूर्याभाईंनी मला फोन केला. तो म्हणाला,’म्या बॅग पॅक कर ले आणि या’ (तुमच्या बॅग पॅक करा आणि या). मी म्हणालो,’सूर्या भाई, मजाक मत करो‘ (विनोद करू नका, कारण असे होणार नाही). तो म्हणाला, मी तुला खरं सांगतोय – तयार राहा. त्याने फोन ठेवताच मला (प्रज्ञान) ओझा यांचा फोन आला. तेव्हा अचानक मला धक्कादायक बातमी मिळाली. देवाने जे लिहिले आहे ते कोणीही बदलू शकत नाही. मी आलो(आणि) सामना खेळलो…सर्व काही लिहिले गेले होते,” असे भावूक झालेल्या सिराजने शनिवारी मुंबईतील वानखेडे स्टेडियमवर अमेरिकेवर टी-२० विश्वचषक जिंकल्यानंतर पत्रकारांना सांगितले.

गेल्या चोवीस तासात घडलेल्या नाट्याचा उलगडा करत असताना त्याच्या डोळ्यात पाणी आले. प्रत्येक शब्द हृदयातून आला आणि कृतज्ञता त्या सर्वांवर लिहिली गेली. इव्हेंट्सच्या क्रमावर प्रक्रिया करणे कठीण झाले आणि शेवटी 6 फेब्रुवारीला तो मुंबईला जाणाऱ्या फ्लाइटमध्ये चढला तेव्हा बॉलरला वास्तवाचा धक्का बसला. काही तासांत तो 2024 पासून दूर असलेल्या फॉरमॅटसाठी भारताच्या वर्ल्ड कप संघात अधिकृतपणे सामील झाला.आमच्या YouTube चॅनेलसह सीमेच्या पलीकडे जा. आता सदस्यता घ्या!“हे कठीण होते. सर्व प्रथम, गेल्या 24 तासात, जेव्हा मी फ्लाइटमध्ये बसलो होतो, तेव्हा ते स्वप्नासारखे वाटले कारण मी विश्वचषक खेळू असे मला कधीच वाटले नव्हते,” सिराज म्हणाला.तो पुढे म्हणाला, “गेल्या वर्षापासून, सर्व विश्वचषक खेळाडूंना टी-20 मध्ये संधी मिळतील असे नियोजन होते. पण जेव्हा मी टी-20 मध्ये खेळलो नाही, तेव्हा मला समजले की मी या वर्षी त्याचा भाग होणार नाही,” तो पुढे म्हणाला.

भारताचा मोहम्मद सिराज भारत आणि युनायटेड स्टेट्स यांच्यातील मुंबई, शनिवार, 7 फेब्रुवारी, 2026 रोजी झालेल्या T20 विश्वचषक क्रिकेट सामन्यादरम्यान चेंडू टाकत आहे. (एपी फोटो/रफिक मकबूल)

जेव्हा तो कसोटी आणि 50 षटकांच्या फॉरमॅटमध्ये वर्कहोर्स बनून राहिला, तेव्हा असे वाटले की T20I संधी संपली आहे. व्यवस्थापनाने हर्षित राणासोबत टिकून राहून भारत आणि श्रीलंकेतील बहु-राष्ट्रीय स्पर्धेसाठी त्यांचे संयोजन तयार केले. राणाच्या चुकीच्या दुखापतीनंतरच निवडकर्त्यांनी उजव्या हाताचा झटपट शोध घेतला आणि सिराजला एसओएस कॉल केला. पुढील काही दिवसांच्या योजनांबाबत भारताचे स्ट्रेंथ अँड कंडिशनिंग प्रशिक्षक एड्रियन ले रौक्स यांच्याशी संवाद साधण्यात आला होता परंतु 48 तासांच्या आत ते एकाच डगआउटमध्ये असतील हे त्या दोघांना फारसे माहीत नव्हते.

“मी माझ्या कुटुंबासोबत वेळ घालवत होतो, आणि एक दिवस आधी, मला एड्रियनकडून पुढील काही दिवसांच्या योजनांबद्दल विचारणा करणारा एक मेसेज आला. मी म्हणालो, मला आत्ता मेसेज करू नका—मी विश्रांती घेत आहे कारण मी दोन चार दिवसांचे खेळ खेळत आहे. मला विश्रांतीची गरज आहे, आणि त्यानंतर आम्ही योजना पाहू,” सिराज म्हणाला.जसप्रीत बुमराहच्या आजारपणामुळे सिराजने यूएसए विरुद्ध त्यांच्या टूर्नामेंटच्या सलामीच्या सामन्यात भारतासाठी मैदानात उतरल्याने निवड अधिक गोड झाली.सिराज, विश्वचषक आणि वानखेडे ही अशी सेटिंग आहे जी आपण यापूर्वी पाहिली आहे आणि त्याने सुरुवातीच्या स्पेलमध्ये दोनदा फटके मारले तेव्हा तो नवीन चेंडूसह त्याच्या नेहमीच्या भेदक सर्वोत्तम स्थितीत परतला होता. शेवटच्या षटकात आणखी एक विकेट जोडली गेली – डावाच्या शेवटच्या – ज्यामुळे तो 3/29 च्या आकड्यांसह परतला.

भारताचा मोहम्मद सिराज, डावीकडे, भारत आणि युनायटेड स्टेट्स यांच्यात मुंबई, भारत, शनिवार, 7 फेब्रुवारी, 2026 रोजी झालेल्या T20 विश्वचषक क्रिकेट सामन्यादरम्यान युनायटेड स्टेट्सच्या सैतेजा मुक्कामालाची विकेट साजरी करताना. (एपी फोटो/रफिक मकबूल)

एका आठवड्यापूर्वी रणजी ट्रॉफीमध्ये हैदराबादचे नेतृत्व करण्यापासून ते अर्शदीप सिंगसह टी-२० विश्वचषक सामन्यात आक्रमणाची सुरुवात करण्यापर्यंत, अनुभवी प्रचारकासाठी हे एक द्रुत संक्रमण होते. रात्री उशिरापर्यंत योजना आखल्या गेल्या आणि जेव्हा तो त्याच्या चिन्हावर उभा राहिला तेव्हा अनुभव घेतला. मिड-ऑनला क्षेत्ररक्षण करणाऱ्या हार्दिक पंड्याने “मोहम्मद सिराज, मोहम्मद सिराज” अशा घोषणा देत गर्दीवर अंड्या टाकल्या. 31 वर्षांच्या मुलाचे स्वप्न आता सत्यात उतरले होते.“आधी मला माहित नव्हते की मी खेळणार आहे. संघात परत आल्याने मला आनंद झाला. पण जेव्हा मला मी खेळत असल्याचा संदेश मिळाला तेव्हा मी अधिक उत्साहित झालो. मी काल आलो आणि आजचा सामना खेळला, त्यामुळे मी खूप उत्साही होतो. मी कर्णधार म्हणून रणजी करंडक खेळत असताना माझी भूमिका आणि संघाच्या गरजा याचा विचार करत होतो. आजही मी गोलंदाजीवर दबाव आणायचा का, गोलंदाजीवर दबाव आणायचा की नाही याचा विचार करत होतो. बचावात्मक किंवा आक्रमकपणे. जे काही माझ्या मनात होते आणि मी जे काही नियोजन केले होते ते पूर्ण झाले,” सिराज म्हणाला.

जेव्हा तुम्ही विश्वचषक खेळत असता तेव्हा तुम्हाला मानसिकदृष्ट्या तयार असायला हवे. मी जवळपास 10 वर्षांपासून भारतासाठी खेळत आहे, त्यामुळे जेव्हा तुम्हाला संधी मिळते तेव्हा तुम्हाला स्वत:ला कसे तयार करायचे हे कळते.

मोहम्मद सिराज

सिराजसाठी भावना हा नेहमीच मुख्य शब्द राहिला आहे, जो आपले हृदय त्याच्या स्लीव्हवर घालतो. भारत-इंग्लंड कसोटीच्या 5व्या दिवशीची ओव्हलची नाजूक सकाळ असो किंवा शनिवारी वानखेडेवरची सुखद संध्याकाळ असो, दृष्टीकोन सारखाच राहिला.“साहजिकच, भावना आहे. एक खेळाडू म्हणून विश्वचषक खेळणे हे एक वेगळे स्वप्न आहे. त्यामुळे मी रणजी ट्रॉफीमध्ये ज्या लाईन आणि लेन्थने गोलंदाजी करत होतो, तशीच गोलंदाजी केली. जेव्हा आम्ही फलंदाजी करत होतो, तेव्हा मला वाटले की नवीन चेंडू मारणे इतके सोपे नाही. त्यामुळे नवीन चेंडूला चिकटून राहणे, विकेट टू विकेट गोलंदाजी करणे आणि तिथे मला विकेट मिळाली तर त्याचा संघाला खूप फायदा होईल, अशी माझी योजना होती. हीच योजना होती आणि मी ती पूर्ण केली आणि विकेटही मिळवल्या. त्यामुळे मी खूप आनंदी आहे,” सिराज म्हणाला.ओव्हल कसोटीच्या 5 व्या दिवशी सकाळी त्याने त्याच्या सेलफोनवर लावलेला क्रिस्टियानो रोनाल्डो वॉलपेपर त्याला प्रेरणा देत आहे. हे त्वरित मानसिक स्विच होते ज्यामुळे त्याला T20I सेटअपमध्ये अखंड पुनरागमन करता आले.

मतदान

मोहम्मद सिराजचे दीर्घ विश्रांतीनंतर T20I फॉरमॅटमध्ये पुनरागमन झाल्याबद्दल तुम्हाला कसे वाटते?

“जेव्हा तुम्ही विश्वचषक खेळत असता, तेव्हा तुम्हाला मानसिकदृष्ट्या तयार असायला हवे. मी भारताकडून जवळपास 10 वर्षे खेळत आहे, त्यामुळे जेव्हा तुम्हाला संधी मिळते तेव्हा तुम्हाला स्वत:ला कसे तयार करायचे हे कळते. जर एखाद्या तरुणाला संधी मिळाली तर त्याला अनेक गोष्टींचा विचार करावा लागतो. पण मी संघाच्या आसपास असल्याने, मला या फॉरमॅटमध्ये कसे तयार व्हायचे आणि माझी मानसिकता कशी सेट करायची हे मला माहीत आहे. काल रात्री झोपलो तेव्हाही मला वाटले की मी त्याच शस्त्राला चिकटून राहीन ज्याने मला आतापर्यंत यश मिळवून दिले आहे. आणि मला आजही तेच यश मिळाले,” सिराज म्हणाला.‘बिलीव्ह’, रोनाल्डोच्या चित्रासह, प्रत्येक वेळी जेव्हा तो फोन बाहेर काढतो तेव्हा त्याच्याकडे टक लावून पाहत राहतो. तथापि, फुटबॉलपटूच्या माजी क्लबला (रिअल माद्रिद) सिराजला स्टँडवर पाहण्यासाठी थोडी प्रतीक्षा करावी लागेल कारण गोलंदाज टी-20 विश्वचषक ड्युटीवर आहे.