ब्लफ कॉलिंग: भारत-पाकिस्तान क्रिकेट स्पर्धेची मोहिनी मरण पावली आहे पण तरीही नुकसान कोणाचे आहे?

रविवारचा भारत विरुद्ध पाकिस्तान सामना कधीच होणार नव्हता का?मला वाटत नाही की क्रिकेट प्रशासनाशी थेट संबंध असलेल्या कोणीही मोठ्या संशयात सापडले आहेत. कोण आधी डोळे मिचकावणार हा नेहमीचाच मुद्दा होता.

त्या दृष्टिकोनातून, पाकिस्तानने इकोसिस्टममध्ये परतण्याचा मार्ग शोधण्याची पहिली संधी साधली.घटनाक्रम पहा…गेल्या आठवड्यात पाकिस्तान क्रिकेट बोर्डाला (PCB) ICC सोबतच्या या तथाकथित चर्चेच्या समाप्तीनंतर पंतप्रधानांकडे परत जाण्यासाठी आणि खेळासाठी पुढे जाण्यास 90 मिनिटांपेक्षा जास्त वेळ लागला नाही. क्रिकेट बोर्डाला PMO मध्ये अशा प्रकारचा प्रवेश मिळणे उल्लेखनीय आहे – की तुम्ही रात्री 11:30 वाजता त्यांचा दरवाजा ठोठावू शकता आणि अर्ध्या तासात ‘होय, आम्ही खेळत आहोत’ असे उत्तर देऊन परत या.प्रत्येक देश – मग तो भारत असो, पाकिस्तान असो किंवा अगदी बांगलादेश या प्रकरणात – गोष्टी कशा घडल्या याचा स्वतःच्या दृष्टीकोनातून निष्कर्ष काढणार आहे. परंतु येथे एका प्रश्नाचे एकत्रितपणे उत्तर दिले जाऊ शकते: जर भारत आणि पाकिस्तानने हा रविवारचा सामना खेळला नसता आणि गेल्या महिनाभरात घडलेल्या सर्व गोष्टींच्या पार्श्वभूमीवर हे संपूर्ण भारत-पाकिस्तान-बांगलादेश संबंध बिघडले असते तर त्याचे परिणाम काय झाले असते?उत्तर स्पष्ट आहे: भारतीय उपखंडातील क्रिकेटचा मृत्यू झाला असता – किमान पुढील 5-10 वर्षे.

रविवार, १५ फेब्रुवारी, २०२६ रोजी कोलंबो, श्रीलंका येथे भारत आणि पाकिस्तान यांच्यातील T20 विश्वचषक क्रिकेट सामना पाहण्यासाठी भारत आणि पाकिस्तानचे चाहते आले. (एपी फोटो/एरंगा जयवर्धने)

म्हणजे सुमारे US$250-300 दशलक्ष किमतीची क्रिकेट अर्थव्यवस्था खेळातून पूर्णपणे नष्ट झाली असती.याचा परिणाम केवळ भारत-पाकिस्तानवरच झाला असता. भारत-पाकिस्तान-बांगलादेश यांच्या कोणत्याही खेळावर त्याचा परिणाम झाला असता. आशिया चषकावर त्याचा मोठा परिणाम झाला असता. मालमत्तेचे विद्यमान अधिकार चक्र एका रात्रीत संपले असते.ICC मीडिया राइट्स स्पेक्ट्रममध्ये, भारताची बाजारपेठ स्वतंत्रपणे विकली जाते. याचा भारताच्या अधिकारांवर काय परिणाम झाला असेल याची कल्पना करा.रद्द केल्यामुळे आयसीसीने किती विश्वासार्हता गमावली असेल याचा विचार करा. येणा-या काळात, ते टूर्नामेंट किंवा मीडिया हक्क सायकल दुसऱ्या ब्रॉडकास्टर किंवा प्रायोजकाकडे पिच करू शकतील का? ICC सदस्यांना कोणत्या प्रकारची विश्वासार्हता उरली असेल? तुमची सहभागी राष्ट्रे स्पर्धा सुरू होण्याच्या एक आठवडा किंवा पंधरवडा अगोदर फक्त बाहेर पडू शकतात? तुम्हाला असे वाटते का की कोणताही टॉप-डॉलर गुंतवणूकदार येथे पैसे टाकण्याचा विचार करेल?मला वाटत नाही की मी जे बोलतोय त्याचे गांभीर्य लोकांना समजले आहे.ICC सदस्यत्वाखालील पूर्ण सदस्यांपैकी आठ सदस्य कोणत्याही वेळी दिवाळखोरीच्या उंबरठ्यावर आहेत. त्यांना या संधी गमावणे परवडणारे आहे – विशेषत: आयसीसी स्पर्धांदरम्यान आलेल्या संधी?सहभाग शुल्क हे काही संघांसाठी त्यांचे क्रिकेट चालवण्यासाठी ब्रेड आणि बटर आहे.

भारताचा कर्णधार सूर्यकुमार यादव, डावीकडे, तो आणि पाकिस्तानचा कर्णधार सलमान अली आगा भारत आणि पाकिस्तान यांच्यातील कोलंबो, श्रीलंका येथे रविवार, १५ फेब्रुवारी, २०२६ रोजी T20 विश्वचषक क्रिकेट सामन्यासाठी मैदानात उतरताना हसत आहे. (एपी फोटो/एरंगा जयवर्धने)

पाकिस्तानने माघार घेण्याची धमकी खोटी होती. मोहसीन नक्वीला हे आकडे आणि मूळ तथ्ये समजत नाहीत असे नाही, जसे की ट्रॉफी घेऊन पळून जाणे म्हणजे काही अर्थ नाही हे त्याला चांगलेच समजते.सरतेशेवटी, तुमच्या चेहऱ्यावर हास्य घेऊन बाहेर पडणे आणि “काहीही असो, आम्हाला आमच्या मागण्या मिळाल्या,” असे म्हणणे आणि या दाव्यांना आनंद देण्यासाठी X वर क्लूलेस डिजिटल बॉट्ससाठी खूप छान आहे.पण खरे विचारले तर कोणत्या मागण्या पूर्ण झाल्या?2024 मध्ये, बांगलादेशकडून ICC स्पर्धा काढून घेण्यात आली – महिला विश्वचषक. 2029 ते 2031 दरम्यान, बांगलादेशला आणखी एक स्पर्धा दिली जाईल, बरोबर? ही मूलत: तीच स्पर्धा आहे जी आता होणार नाही.

कोलंबो, श्रीलंका येथे रविवार, १५ फेब्रुवारी, २०२६ रोजी भारत आणि पाकिस्तान यांच्यातील T20 विश्वचषक क्रिकेट सामन्याची भारताचे चाहते वाट पाहत आहेत. (एपी फोटो/एरंगा जयवर्धने)

त्या व्यतिरिक्त, मला वाटत नाही की आयसीसीने पुढे जाऊन त्यांच्यासाठी जे काही आधीच दिले होते त्याच्या बाहेर काही दिले आहे. त्यामुळे आयसीसीच्या दबावाखाली येऊन हे किंवा ते केले असा हा सगळा बडबड आहे. इथे चर्चेचा महत्त्वाचा पैलू म्हणजे उपखंडातील क्रिकेटवर कोणता दबाव होता याबद्दल कोणीही बोलू इच्छित नाही.आणि मग तुम्ही भारताला दोष देता, म्हणत आहात की ते आयपीएल खेळून आनंदी आहेत आणि इतरांची पर्वा करत नाहीत?आयपीएल, द्विपक्षीय अधिकार आणि आयसीसी अधिकारांच्या कमाईवर भारत आनंदी आहे. त्यांना त्यांचे विशाल देशांतर्गत सर्किट चालू ठेवण्यास मदत करण्यासाठी आणि पेन्शन फंड, करार, सदस्यत्व अनुदान, पायाभूत सुविधा अनुदाने, इकोसिस्टममध्ये पुरेशी वितरीत करण्यात मदत करण्यासाठी पुरेशी रोख रक्कम येत राहते.इतरांनी स्वतःची काळजी करण्याची गरज आहे; खोट्या धाडसाची घोषणा करणारी विधाने नेहमीच चांगली बसत नाहीत.जेव्हा हा सामना होतो आणि खेळाडू मैदानात बाहेर पडतात, तेव्हा सर्व प्रकारचे पवित्रा असू शकतात – मग त्यांनी हस्तांदोलन केले किंवा नाही, सर्व नाटक. शब्दांची देवाणघेवाण, ट्रॉफीचे क्षण इत्यादी असू शकतात. X (पूर्वीचे ट्विटर) वर लोक येतील आणि मते मांडतील, वाद घालतील, ट्रोल करतील, शिवीगाळ करतील.परंतु केवळ तेच लोक हरले आहेत जे यू-टर्न घेण्याच्या बहाण्याने वाट पाहत असताना, सतत धमक्या देत होते, खोटे दावे करत होते.

पाकिस्तान क्रिकेट बोर्डाचे (पीसीबी) प्रमुख मोहसिन नक्वी यांनी पाकिस्तानचे पंतप्रधान शहबाज शरीफ यांची भेट घेतली.

शिकलेला धडा हा आहे: एका विशिष्ट बिंदूच्या पलीकडे, अशा धमक्या काम करत नाहीत.मुस्तफिजुर रहमानला त्यांनी जे केले त्यात बीसीसीआयची चूक होती हे मान्य करूया. त्यांनी तसे केले नसावे. वेळ, तर्क – सर्वकाही चुकीचे होते.पण मी नेहमी म्हणत आलो आहे की, दोन चुका बरोबर बनत नाहीत.विश्वचषकापूर्वी मुस्तफिझूरला हटवून बीसीसीआयने आयसीसीला अडचणीत आणून चूक केली.ज्या क्षणी बीसीसीआयने मुस्तफिझूरला बोलावले, त्याच क्षणी बांगलादेश क्रिकेट बोर्डाने (बीसीबी) हे प्रकरण ताणण्याचा निर्णय घेतला. तो बांगलादेशात निवडणुकीचा हंगाम होता, आणि एक लक्षात ठेवायला हवे – राजकारण जगाच्या सर्व भागात सारखेच चालते.दुर्गंधी वाढवण्याची योग्य संधी त्यांनी पाहिली.

आयसीसी अध्यक्ष जय शाह (आयसीसीचे छायाचित्र)

मुस्तफिझूरचे आयपीएल रद्द करण्याच्या बीसीसीआयच्या निर्णयावर आधारित – सुरक्षेच्या कारणास्तव ते भारत दौऱ्यावर येणार नाहीत असे त्यांनी सांगितले. ज्या क्षणी ते म्हणाले की ते “सुरक्षेच्या कारणांमुळे” आहे, ICC कडे स्वतंत्र जोखीम मूल्यांकन करण्याशिवाय पर्याय नव्हता.बांगलादेशने पहिल्या दिवशी याचा सुरक्षेच्या जोखमीशी काहीही संबंध नाही आणि बीसीसीआयने मुस्तफिझूरला जे काही केले त्याला उत्तर म्हणून भूमिका घेत असल्याचे सांगितले असते, तर तो भारत आणि बांगलादेश यांच्यातील राजनैतिक मुद्दा बनला असता; आणि पाकिस्तानला हस्तक्षेप करण्याची संधी मिळाली नसती, कारण ती द्विपक्षीय बाब असती.परंतु बांगलादेशने सुरक्षेचा मुद्दा बनवून स्वतंत्र मूल्यांकनात 15-20 दिवस खाऊन टाकले आणि पाकिस्तानला काही गैरप्रकारांमध्ये सहभागी होण्यासाठी पुरेसा वेळ दिला.नंतर बांगलादेशी अधिकाऱ्यांनी स्वतः कबूल केले की त्यांच्या सरकारने त्यांना भारताला भेट देऊ नये असे स्पष्टपणे सांगितले होते. पुरेसे योग्य, परंतु त्यांनी सार्वजनिकपणे घेतलेली भूमिका देखील आहे.एका दशकाहून अधिक काळ पाकिस्तान दौऱ्याची पर्वा न करणाऱ्या देशाला PCB एकजुटीची ऑफर देत आहे आणि नंतर ते भारताशी खेळत असताना अंतिम परिस्थिती रंगविण्यासाठी यू-टर्न घेत आहे परंतु बांगलादेश अखेरीस स्पर्धेबाहेर आहे हे खरोखर कोणाच्याही कारणास मदत करत नाही.तर, आपण कोणत्या एकजुटीबद्दल बोलत आहोत?मनाच्या योग्य चौकटीत कोणालाही पाकिस्तानचा दौरा करणे पुरेसे सुरक्षित वाटले नाही – भारत विसरून जा. त्या प्रमाणात, भारताने रेकॉर्डवर सांगितले आहे की ICC किंवा ACC टूर्नामेंटसाठी, भारतीय संघ पाकिस्तानचा दौरा करणार नाही आणि पाकिस्तान भारत दौरा करणार नाही. ते तटस्थ ठिकाणी खेळतील.या अधिकार चक्रासाठी दोन शेजारी यांच्यात एक स्वाक्षरी केलेला करार आहे आणि पुढील अधोरेखित आहे.आता, भारताने सांगितले असते की, आम्हाला तिथे यायचे नाही, एवढेच – तुम्ही एकतर इथे या किंवा स्पर्धेतून बाहेर पडा? तेव्हा नासेर हुसेन यांच्या “काय तो भारत असता तर?” – या विधानाला अर्थ प्राप्त झाला असता.जेव्हा बीसीसीआयने हा मेळा खेळण्यास सहमती दर्शविली तेव्हा नाही, केवळ त्यांच्या सहभागामुळेच भारतीय उपखंडातील क्रिकेट चालू राहते हे चांगले माहीत आहे.हा सामना कोलंबोमध्ये होणार होता. पाकिस्तान ‘फोर्स मॅज्योर’चा हवाला देऊन स्वाक्षरी केलेल्या कायदेशीर करारापासून दूर जाऊ शकत नव्हता.पीसीबीमध्ये ज्याने ही उत्कृष्ट कल्पना शेअर करण्याचा विचार केला आहे त्यांना ‘फोर्स मॅज्योर’ कसे कार्य करते हे स्पष्टपणे समजत नाही. तर्क किंवा कारण नसलेल्या तथाकथित ‘एकता’ च्या कल्पनेवर ते कार्य करत नाही.त्याऐवजी, पाकने यू-टर्न न घेतल्यास कायदेशीर परिणाम वाढू लागले असते आणि त्यांना ते चांगले ठाऊक होते.तरीही पीसीबीचे अधिकारी कोणत्या बळजबरीने बोलत होते? पंतप्रधान कार्यालयाने रात्री 11:30 वाजता फोन करून सांगितले की आपला देश जागतिक स्पर्धेत एखाद्या विशिष्ट देशाशी खेळणार नाही जिथे तुम्ही विशिष्ट करारावर स्वाक्षरी केली असेल याचा अर्थ काही नाही, काही दिवसांनंतर पंतप्रधान कार्यालय ज्या प्रकारे यू-टर्न घेते त्याचा अर्थ असा नाही.तर, फक्त असे सांगून पुढे जाऊया – कृतज्ञतापूर्वक, पुन्हा गेमवर लक्ष केंद्रित केले आहे, आणि सर्व हंबग बाष्पीभवन झाले आहे.भारत विरुद्ध पाकिस्तान संघर्ष हा आता पूर्वीसारखा स्वतंत्र आर्थिक जुगलबंदी नाही. भारत विरुद्ध ऑस्ट्रेलिया ही क्रिकेटमधील सर्वात मोठी स्पर्धा आहे — आर्थिकदृष्ट्या. हे तथ्य अधोरेखित करण्यासाठी संख्या आहेत.भारत-पाकिस्तानचे आकर्षण फार पूर्वीच ओसरले होते. किंबहुना, पाकिस्तानने केवळ त्यांच्या चालवण्यायोग्य नसलेल्या वॅगनवर चढण्याचा प्रयत्न करून हे वाईट केले आणि त्या बदल्यात ते खंडणीसाठी इकोसिस्टम धारण करणाऱ्या सोन्या-खोदणाऱ्यांसारखे बाहेर आले.