संपूर्ण इंग्लंड जिंकला, माझ्या प्रशिक्षणाच्या मार्गाचा पाया: पुलेला गोपीचंद

ऑल इंग्लंडची कहाणी खूप महत्त्वाची आहे, कारण ती माझ्यासाठी नक्कीच आयुष्य बदलणारी ठरली आहे. या विजयाने मला ओळख मिळवून दिली, पण महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे हा पाया होता ज्यावर मी प्रशिक्षक बनू शकलो आणि देशात बॅडमिंटनसाठी एक परिसंस्था निर्माण करण्यात मदत करू शकलो.खरं तर, ज्या तयारीने मला ऑल इंग्लंड जिंकण्यास मदत केली ती प्रत्यक्षात 2000 सिडनी ऑलिम्पिकच्या दिशेने होती.आमच्या YouTube चॅनेलसह सीमेच्या पलीकडे जा. आता सदस्यता घ्या!मी एका साधूसारखे जगलो. मी भारतीय क्रीडा प्राधिकरणात प्रशिक्षण घेत होतो आणि गांगुली प्रसाद तेथे माझे प्रशिक्षक होते. मी ऑलिम्पिक पदक जिंकणार आहे या विचारात मी फक्त तासनतास ध्यानात घालवले, प्रकट केले. आज जरी तुम्ही मला आणखी एक संधी दिलीत, सर्व माहिती असूनही, मला वाटत नाही की मी त्यादिवशी जेवढी तयारी केली असेल किंवा मेहनत केली असेल. दुर्दैवाने, मी ऑलिम्पिकमध्ये लवकर पराभूत झालो, कारण तीन गुडघ्यांच्या शस्त्रक्रियांनंतर – 1994, ’96 आणि ’97 – माझे शरीर एकसारखे नव्हते. सिडनीमध्ये काँक्रीटच्या फ्लोअरिंगवर खेळण्याचा प्रदीर्घ, कठोर प्रयत्न तो हाताळू शकला नाही. व्लादिस्लाव ड्रुझचेन्कोविरुद्ध तीन-सेटरनंतर, माझ्या शरीरात ऊर्जा नव्हती. माझे संपूर्ण शरीर सुजले होते आणि माझ्या गुडघ्याला गोल्फ बॉल प्रकारची सूज आली होती. ऑलिम्पिक अपयशानंतर गोष्टी खूप दुःखी होत्या. मी एखाद्या झोम्बीसारखा होतो, काय करावे हे कळत नव्हते, पण कसे तरी स्वतःला कामाकडे खेचले पण अपेक्षा न करता. अशा मानसिकतेने मी 2001 च्या ऑल इंग्लंडमध्ये गेलो. आम्ही शनिवारी बंगळुरूहून निघालो, पण विमानतळापर्यंतच्या आमच्या ऑटो प्रवासाच्या अर्ध्या वाटेवर आम्हाला कळले की आमचा व्हिसा अद्याप पूर्ण झालेला नाही आणि आम्हाला सोमवारी परत यावे लागेल.दिल्लीत व्हिसा गोळा करण्यासाठी आम्ही खूप फेऱ्या मारल्या.मग आम्ही दिल्ली ते इराणमधील बंदर अब्बास, फ्रँकफर्ट आणि बर्मिंगहॅम असा लांबचा प्रवास केला – आम्ही सोमवारी सकाळी सुरुवात केली आणि मंगळवारी संध्याकाळी पोहोचलो. त्या दिवसांत, ऑल इंग्लंडमध्ये 64 खेळाडूंचा ड्रॉ होता (आता 32) आणि आम्ही अजूनही काँक्रीटवर खेळत होतो. आमच्या पहिल्या दिवशी दोन सामने, बुधवारी, दुसऱ्या दिवशी दोन सामने. जरी, मी प्रत्येकी दोन गेममध्ये जिंकलो, मला खूप ताण सहन करावा लागला. पंधरा गुण हे थकवणारे स्वरूप होते, आणि ठोस मजला माझ्या कारणासाठी मदत करत नव्हता. आमच्याकडे फिजिओ किंवा पोषण विशेषज्ञ नव्हते. त्याच रेस्टॉरंटमध्ये संपूर्ण आठवडाभर रोटी, डाळपालक आणि चिकन असे माझे जेवण होते. सामन्यांनंतर, मी एकदा स्टेडियमच्या फिजिओ रूममध्ये आणि नंतर माझ्या खोलीत बर्फावर झोपायचो.या सामन्यांचा माझ्या शरीरावर खूप परिणाम झाला आणि खूप सूज आली तरीही मी कसा तरी जिंकण्यात यशस्वी झालो. विजेतेपदानंतरचा सर्वात मोठा दिलासा म्हणजे मला आणखी एक दिवस त्रास सहन करावा लागणार नाही. सामन्यातून सावरणे आणि नियोजन करणे, मला वाटते की ही पूर्णपणे देवाची कृपा आहे. मी भाग्यवान होतो की मला डॉ. अशोक राजगोपाल आणि गांगुली प्रसाद आणि ले रॉय डिसा सरांचा समावेश असलेल्या माझ्या टीमचा भक्कम पाठिंबा होता.(मन्ने रत्नाकर यांना सांगितल्याप्रमाणे)