नवी दिल्ली: बझबॉलर्स ऑस्ट्रेलियन किनाऱ्यावर मोठ्या आवाजात पोहोचले, शौर्याने आणि विश्वासात गुंडाळलेले, निर्भयतेबद्दल साउंडबाइट्स आणि कसोटी क्रिकेट वाचवण्याचे स्वयं-नियुक्त मिशन – गेल्या काही वर्षांपासून ते गगले गेले आहेत. पण आभा पातळ झाली आहे. अवहेलना तालीम वाटते. ऑस्ट्रेलियाने 2017-18 आणि 2020-21 मध्ये भारत वगळता – जवळजवळ प्रत्येक भेट देणाऱ्या बाजूने जे केले तेच केले आहे – आवाज काढून टाका, पद्धतीची चाचणी घ्या आणि ते त्याच्या सर्वात सत्याकडे दळणे.हा काही तत्वज्ञानाचा संघर्ष नव्हता; तो एक वास्तविकता तपासणी होता.
परिस्थिती, गुणवत्ता आणि संदर्भ त्यांच्यात अडकले असतानाही इंग्लंड कठोरपणे झुकले, मोठ्याने बोलले आणि दृढतेला चिकटून राहिले. इंग्लंडच्या बाझबॉलने केवळ 11 दिवसांत ऍशेस गमावली नाही; त्याची विश्वासार्हता गमावली. कल्पना अजूनही टिकून आहे, त्याच्या विश्वासणाऱ्यांनी मोठ्याने बचाव केला आहे, परंतु अजिंक्यतेचा भ्रम नाहीसा झाला आहे. आणि एकदा ते नाहीसे झाले की, पंथांना सगळ्यात कठीण प्रश्नाचा सामना करावा लागतो: जेव्हा विश्वास अपयशाकडे वळतो तेव्हा काय उरते?आमच्या YouTube चॅनेलसह सीमेच्या पलीकडे जा. आता सदस्यता घ्या!या ऍशेसमध्ये आठ आठवडे, बॅझबॉल तत्त्वज्ञान चटईवर घासले गेले, शांत आणि निःसंशयपणे उघड झाले. ऑस्ट्रेलिया जिंकणे सोपे नाही. स्कोअरलाइन 3-0 वर अक्षम्य आहे, आणि MCG येथे दिवस 1 नंतर, इंग्लंडच्या दुःखाचा अंत नाही असे दिसते. सुरुवातीच्या दिवशी वीस विकेट पडल्या, पण पहिल्या डावात 46 धावांची आघाडी घेऊन घरच्या संघाने अव्वल स्थान पटकावले.माजी कर्णधार मायकेल वॉन, इयान बॉथम आणि जेफ्री बॉयकॉट यांच्यासह अनेक माजी महान खेळाडूंनी ब्रेंडन मॅक्युलमची बाजू आणि मालिकेच्या तयारीबद्दल जाहीरपणे प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले होते.
26 डिसेंबर 2025 रोजी मेलबर्न येथे शुक्रवारी ॲशेस क्रिकेट कसोटी सामन्यादरम्यान इंग्लंडचा जोश टंग, मध्यभागी, ऑस्ट्रेलियाच्या मार्नस लॅबुशेनची विकेट साजरी करत आहे. (एपी फोटो/हमिश ब्लेअर)
या दौऱ्यापूर्वी खरा आशावाद होता की इंग्लंड ऑस्ट्रेलियात ॲशेस विजयासाठी 14 वर्षांची प्रतीक्षा संपवेल. उलट इतिहासाची पुनरावृत्ती झाली. इंग्लंडने पुन्हा एकदा कमी पडून ऑस्ट्रेलियाच्या भूमीवर 18 कसोटी सामन्यांपर्यंत आपली विजयहीन धावसंख्या वाढवली. आठवड्याच्या अखेरीस ही संख्या 19 पर्यंत पोहोचू शकते.वैयक्तिकरित्या, इंग्लंडच्या आधुनिक काळातील दोन महान खेळाडू – जो रूट आणि कर्णधार बेन स्टोक्स – ऑस्ट्रेलियात कधीही कसोटी जिंकलेले नाहीत. एकंदरीत, रूटने 21 ऍशेस आणि स्टोक्सने 17 कसोटी गमावल्या आहेत.इंग्लंडनेही या दौऱ्यात त्यांच्या मैदानाबाहेरील हालचालींकडे लक्ष वेधले आहे. पहिल्या कसोटीत दोन दिवसांच्या पराभवाच्या आधी आणि लगेचच पर्थमध्ये हा संघ पहिल्यांदा गोल्फ खेळताना दिसला.
इंग्लंडचा बेन स्टोक्स, दुसरा उजवा, सहकाऱ्यांसोबत आनंद साजरा करत आहे. (एपी/पीटीआय फोटो)
द गब्बा येथे आठ गडी गमावल्यानंतर, ‘बॅझबॉलर्स’नी नूसामध्ये पूर्व-नियोजन केलेल्या मध्य-मालिका ब्रेक घेतला. खेळाडू समुद्रकिनार्यावर ड्रिंक्स आणि कॅज्युअल किकअबाउटसह आराम करताना दिसले. तिसऱ्या कसोटीनंतर बीबीसीने वृत्त दिले की, दुसऱ्या कसोटीनंतर इंग्लंडचे खेळाडू सहा दिवस मद्यपान करून बाहेर पडले होते.काही वर्षांपूर्वी रोहित शर्माच्या तरुण भारतीय संघाकडून इंग्लंडच्या ४-१ ने पराभव करताना, इंग्लंडचा माजी कर्णधार नासेर हुसैन यांनी टिप्पणी केली होती: “काही वेळा, या राजवटीत बझबॉलचे वर्णन एक पंथ म्हणून केले जाते जिथे आपण आत किंवा बाहेरून टीका करू शकत नाही.”स्टोक्स आणि ब्रेंडन मॅक्क्युलम यांनी २०२२ च्या उन्हाळ्यात पदभार स्वीकारल्यापासून ही मानसिकता त्यांच्या नेतृत्वाचा एक पाया आहे. बोट दाखवत नाही, फक्त चांगले व्हायब्स. निकालाची पर्वा न करता माजी खेळाडू, प्रसारमाध्यमे आणि समीक्षकांचे जुने कोट दुर्लक्षित केले जातात. वारंवार म्हटल्याप्रमाणे जिंकणे ही सर्वात महत्त्वाची गोष्ट नाही.
हेरथा बर्लिन समर्थक
बझबॉल ही आधुनिक क्रिकेटमधील एक नवीन कल्पना वाटू शकते, परंतु क्लब फुटबॉलच्या जगात – विशेषत: अल्ट्रामध्ये याचे उदाहरण आहे. या शब्दाचा संदर्भ अशा समर्थकांना आहे ज्यांची निष्ठा कट्टरतेत जाते, त्यांच्या संघांप्रती बिनधास्त भक्तीने परिभाषित केले जाते.चळवळीला रक्तरंजित प्रतिष्ठा मिळवून देऊन त्यांचा इतिहास अनेकदा हिंसाचार आणि टोळीतील शत्रुत्वाने विकृत झाला आहे. तरीही त्यांच्या समर्थनाची तीव्रता अशी आहे की अल्ट्रास, सामान्यत: गोलांच्या मागे असतात, वास्तविक प्रभाव पाडतात, खेळाडू आणि क्लब पदानुक्रमांचे लक्ष वेधून घेतात. ट्रॉफी महत्त्वाच्या आहेत, परंतु अल्ट्राची खरी व्याख्या म्हणजे यश आणि अपयशातून क्लबचे शिस्तबद्ध, जवळजवळ सैन्यवादी पाठबळ.बर्लिनच्या शीर्ष क्लबचे उदाहरण घ्या. हर्था बर्लिन आणि युनियन बर्लिन, भिंतीच्या विरुद्ध बाजूंना आकार, जर्मनीच्या जागतिक पॉवरहाऊस बायर्न म्युनिक आणि बोरुशिया डॉर्टमुंडपेक्षा अधिक अधोरेखित ओळख आहे. बर्लिनमध्ये उच्च-उड्डाण क्लब नसतानाही असे काही काळ होते. तरीही, पृष्ठभागाच्या खाली, शहराची फुटबॉल संस्कृती दोलायमान आणि खोलवर रुजलेली आहे.
मेलबर्न येथे शुक्रवारी, डिसेंबर 26, 2025 रोजी ॲशेस क्रिकेट कसोटी सामन्यादरम्यान, ऑस्ट्रेलियाच्या स्कॉट बोलँडची विकेट मध्यभागी डावीकडे साजरी करताना इंग्लंडचे खेळाडू. (एपी फोटो/हमिश ब्लेअर)
“जर तुम्हाला यश, पदव्या, संख्या आणि उद्योग अशी संस्कृतीची व्याख्या करायची असेल, तर बंद करा. मग तुम्हाला बायर्न म्युनिक किंवा बोरुशिया डॉर्टमुंडला जावे लागेल,” रॅपर लिक्विट वॉकर, आजीवन युनियन बर्लिनचा चाहता, एकदा कोपा 90 ला म्हणाला.फुटबॉल अल्ट्रा प्रमाणेच, बझबॉल चळवळीला निष्ठावंत समर्थक सापडले आहेत — विशेषत: मीडियाच्या काही भागांमध्ये आणि माजी क्रिकेटपटूंमध्ये, ज्यांनी ही कल्पना विकली आहे जणू क्रिकेट पुन्हा शोधून काढले आहे.पण क्रिकेट कधीच फुटबॉल होऊ शकत नाही. हे कसे पॅकेज केले आहे हे महत्त्वाचे नाही, बझबॉल कल्पना सपाट होत आहे आणि त्याच्या सोबतच्या अहंकाराने प्रकरणे आणखी वाईट केली आहेत.2010-11 ॲशेस दरम्यान इंग्लंडचा हिरो ॲलिस्टर कूक घ्या — गेल्या वेळी त्यांनी ऑस्ट्रेलियात जिंकला होता. कुकने 766 धावा केल्या. 2012 मध्ये भारतात, परदेशात आणखी एक दुर्मिळ विजय, त्याने 562 धावा केल्या. पदार्थाने, घोषणांनी नव्हे, त्या विजयांची व्याख्या केली.
मेलबर्न येथे शुक्रवारी, 26 डिसेंबर 2025 रोजी ऍशेस क्रिकेट कसोटी सामन्यात ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध विकेट गमावल्यानंतर इंग्लंडचा बेन स्टोक्स बाहेर पडला. (एपी फोटो/हमिश ब्लेअर)
परंतु स्टोक्सने म्हटले आहे की इंग्लंडचे महान भूतकाळातील खेळाडू देखील सध्याच्या काळात टिकले नसतील. ते सर्व बाझबॉलच्या पंथात गेले आणि सुरुवातीला त्यांना चाहत्यांचा पाठिंबा मिळाला. पण अलिकडच्या आठवड्यात, ऑस्ट्रेलिया – एक बाजू स्टुअर्ट ब्रॉड “2010 नंतरचे सर्वात कमकुवत” असे लेबल लावले होते – प्रत्येक कसोटीत त्यांच्या सर्वोत्तम इलेव्हनला क्षेत्ररक्षण न करताही, प्रत्येक बाबतीत इंग्लंडला मागे टाकले आहे.इंग्लंडची ही बाजू, त्याच्या आधीच्या अनेक पंथांप्रमाणे, फ्रॅक्चर होऊ लागली आहे. बझबॉलर्स, एकदा अजिंक्य असल्याचे टिपले गेले, ते त्यांच्या हिशोबाच्या जवळ दिसतात.
मतदान
ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या ॲशेस मालिकेत इंग्लंडच्या संघर्षाचे मुख्य कारण काय आहे, असे तुम्हाला वाटते?
इंग्लंडचा माजी कर्णधार माईक आथर्टनने द टाइम्सच्या स्तंभात संक्षिप्तपणे ते कॅप्चर केले: “‘बाझबॉल’ बद्दल माझ्यासाठी सर्वात मोठे आकर्षण नेहमीच होते की ‘नो-रिझल्ट’, निश्चिंत क्रिकेट तीव्र दबावाखाली टिकून राहते का… उत्तर, स्पष्टपणे, नाही असे आहे. व्यावसायिक खेळाच्या कठोर वास्तवांनी त्यांना पुनरुत्थित केले आहे.”आतापर्यंत, बॅझबॉलर्ससाठी ही ऍशेस गोल्फ, समुद्रकिनारे, मद्य — आणि बॅटरिंगद्वारे परिभाषित केली गेली आहे.
