इंग्लंडचा माजी कर्णधार मायकेल वॉनने मेलबर्न क्रिकेट ग्राऊंडवर बॉक्सिंग डे कसोटीसाठी वापरल्या जाणाऱ्या खेळपट्टीवर जोरदार टीका केली असून ती फलंदाजांसाठी खूप अवघड असल्याचे म्हटले आहे. सामन्यात 1 दिवसाच्या 20 विकेट पडल्यामुळे असामान्य कारवाई झाली, जे 75 वर्षांपासून ॲशेस कसोटीत घडले नाही.वॉनला वाटले की खेळपट्टीने गोलंदाजांना खूप मदत केली आणि बॅट आणि बॉलमध्ये निकोप स्पर्धा दिली नाही. ऑस्ट्रेलियाने पहिला दिवस बिनबाद 4 धावांवर संपवला आणि 46 धावांची आघाडी घेतली, परंतु सर्व लक्ष पृष्ठभागाच्या स्वरूपावर राहिले.
“आम्ही नेहमीच बॅट आणि बॉलमध्ये योग्य संतुलन शोधत असतो. मला वाटले की हे फलंदाजांसाठी अन्यायकारक आहे. खेळपट्टीने भरपूर काम केले आहे. तेथे बरीच हालचाल झाली आहे. दोन्ही बाजूंसाठी हे सोपे नव्हते, परंतु मला खेळपट्टीने इतके काही करताना पाहणे आवडत नाही,” वॉनने बीबीसीला सांगितले.एका दिवसात 20 विकेट्स पडल्याने परिस्थिती किती आव्हानात्मक होती हे अधोरेखित होते. इंग्लंडचा वेगवान गोलंदाज जोश टँगने 45 धावांत 5 बाद 5 धावा केल्याच्या जोरावर ऑस्ट्रेलियाचा पहिला डाव 152 धावांत आटोपला. प्रत्युत्तरात इंग्लंडला आणखी संघर्ष करावा लागला आणि त्यांचा डाव केवळ 110 धावांत संपुष्टात आला. ऑस्ट्रेलियन गोलंदाज मायकेल नेसर आणि स्कॉट बोलंडने अनुक्रमे चार आणि तीन विकेट घेत परिस्थितीचा पुरेपूर वापर केला.ऑस्ट्रेलियाचा स्पष्ट फायदा असूनही, वॉनने इंग्लंडला बाद करण्याचा इशारा दिला. चौथ्या डावात मोठ्या धावसंख्येचा पाठलाग करण्यास सक्षम असल्याचे इंग्लंडने अलीकडच्या काळात दाखवून दिले आहे, याकडे त्याने लक्ष वेधले.“ते चांगला पाठलाग करणारी बाजू आहे. आमच्याकडे आधीच तीन भारी रोलर्स आहेत आणि उद्या सकाळी आणखी एक असेल. हा इंग्लंडचा संघ पाठलाग करू शकतो. ऑस्ट्रेलिया फेव्हरिट आहे, पण इंग्लंडला नाकारू नका,” वॉन म्हणाला.सामना जसजसा पुढे जाईल तसतशी खेळपट्टी बदलेल अशी अपेक्षा असल्याने, पहिला दिवस नाट्यमय असूनही कसोटी सुस्थितीत आहे.
