कोलंबोमध्ये इंग्लंडने श्रीलंकेचा पराभव केल्यामुळे जो रूटच्या मास्टरक्लास वनडे मालिकेत बरोबरी झाली क्रिकेट बातम्या

जो रूटने विश्वासघातकी कोलंबो पृष्ठभागावर नियंत्रण आणि संयमाने मास्टरक्लास दिले कारण इंग्लंडने शनिवारी श्रीलंकेवर पाच गडी राखून विजय मिळवून तीन सामन्यांच्या वनडे मालिकेत 1-1 अशी बरोबरी साधली. मालिका सुरू असताना, रूटने 75 धावांचा पाठलाग करताना इंग्लंडला 22 चेंडू शिल्लक असताना 220 धावांचे अवघड लक्ष्य पार केले. संयम आणि स्पष्टतेवर बांधलेली ही खेळी होती, परिस्थिती नेमके काय मागते.

“खूप कठीण पृष्ठभागावर विजय मिळवून आनंद झाला. तुम्ही येथे आल्यावर शक्य तितक्या उशीरा खेळणे ही मुख्य गोष्ट आहे. प्रामाणिकपणे सांगायचे तर, वनडे क्रिकेटसाठी ही विकेट चांगली नव्हती. पण आम्ही चांगल्या प्रकारे जुळवून घेतले आणि पहिल्या सामन्यातील चुकांमधून शिकलो,” रूट म्हणाला. पाठलाग काही पण सरळ होता. खेळपट्टी कमी राहिली आणि तीक्ष्ण पकड घेतली, अगदी माफक धावसंख्येला गंभीर आव्हानात रूपांतरित केले. इंग्लंडने ठराविक अंतराने विकेट गमावल्या, परंतु रूटच्या शांत उपस्थितीमुळे डाव कधीच ढासळला नाही. स्वीप आणि रिव्हर्स स्वीपचा प्रभावीपणे वापर करून, त्याने श्रीलंकेच्या फिरकीपटूंना अडचणीत आणले, बॉलला गॅपमध्ये काम केले आणि स्ट्राइक चतुराईने फिरवले. चौथ्या विकेटसाठी कर्णधार हॅरी ब्रूकसोबतची त्याची 81 धावांची भागीदारी निर्णायक ठरली आणि रुटने 52 चेंडूत अर्धशतक पूर्ण केल्यामुळे इंग्लंडला पुन्हा नियंत्रण मिळवता आले. श्रीलंकेने अखेरीस असिथा फर्नांडोच्या माध्यमातून स्टँड तोडला, ज्याच्या यॉर्करवर रूट एलबीडब्ल्यू झाला. तोपर्यंत इंग्लंडला ५९ चेंडूत ४२ धावांची गरज होती. जोस बटलरने 21 चेंडूंत नाबाद 33 धावा करून पाठलाग पूर्ण करून कोणतीही उशीराची भीती नसल्याचे सुनिश्चित केले. याआधी इंग्लंडच्या गोलंदाजीची ब्ल्यूप्रिंट चांगली चुकली. तीन चेंडू शिल्लक असताना श्रीलंकेचा संघ बाद झाल्याने ब्रूकने सहा संथ गोलंदाजांचा वापर करून फिरकीकडे जोरदार झुकले. इंग्लंडने 40.3 षटके फिरकी गोलंदाजी केली, जी त्यांनी वनडेमध्ये आतापर्यंतची सर्वाधिक षटके टाकली आणि 1985 मध्ये शारजाह येथे पाकिस्तानविरुद्ध 36 षटके मारण्याचा त्यांचा पूर्वीचा विक्रम मोडीत काढला. श्रीलंकेने आश्वासक सुरुवात केली परंतु मोठे फटके मारण्याचा प्रयत्न करताना वारंवार क्षेत्ररक्षक शोधून त्याचा फायदा उठवण्यात अपयश आले. एकाही फलंदाजाने अर्धशतक पूर्ण केले नाही. कुसल मेंडिस त्याच्या 26 धावा दरम्यान अस्खलित दिसत होता परंतु जोखमीच्या एकेरी प्रयत्नात तो धावबाद झाला. “आम्ही ३० धावांनी कमी होतो. कुसलचा धावबाद महत्त्वाचा होता. पण त्याचे श्रेय इंग्लंडला. आम्ही सर्व काही करून पाहिले आणि जो रूटच्या फलंदाजीने फरक पडला,” श्रीलंकेचा कर्णधार चारिथ असलंका म्हणाला. मालिका निर्णायक मंगळवारी त्याच ठिकाणी खेळला जाईल, त्यानंतर दोन्ही बाजू तीन सामन्यांच्या T20I मालिकेसाठी कँडीला जातील, श्रीलंका आणि भारत यांच्या सह-यजमान T20 विश्वचषकापूर्वी अंतिम तयारी म्हणून काम करेल.