गौतमचा जुगार! पाठोपाठ T20 विश्वचषक जिंकण्यासाठी भारताकडे तयार केलेला संघ आहे

नवी दिल्ली : गेल्या वर्षभरात भारताने न्यूझीलंड आणि दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध मायदेशात दोन कसोटी मालिका गमावल्यानंतर प्रशिक्षक गौतम गंभीर यांच्यावर प्रचंड दबाव होता. खेळाच्या प्रदीर्घ स्वरूपाचा विचार केला तर तो पंपाच्या खाली आहे यात शंका नाही. पण जेव्हा T20I चा विचार केला जातो तेव्हा श्रेय कुठे आहे, गंभीरने एक संघ तयार केला आहे ज्याची इतर बाजूंना भीती वाटण्याचे कारण आहे.भारत अगोदरच विश्वविजेता असल्याने गंभीरने लगाम हाती घेतला आहे असा तर्क लावला जाऊ शकतो, परंतु सूर्यकुमार यादवच्या नेतृत्वाखालील संघ रोहित शर्माच्या बाजूने 2024 मध्ये भारताचा 11 वर्षांचा ICC विजेतेपदाचा दुष्काळ संपवणाऱ्या रोहित शर्माच्या बाजूपेक्षा अधिक तेलकट मशीनसारखा दिसतो.

विराट कोहली, रोहित आणि रवींद्र जडेजा या त्रिकुटाने विश्वचषक विजयानंतर T20I मधून निवृत्ती जाहीर केली. ऋषभ पंत त्याच्या T20I खेळात सुधारणा करण्यात अपयशी ठरला आणि आता तो वादात नाही.गंभीरच्या नेतृत्वाखाली भारताने त्यांच्या T20 ब्लू प्रिंटला आकार दिला आहे.रोहित शर्माच्या महानतेची बरोबरी करण्यासाठी अभिषेक शर्माला अजून बराच पल्ला गाठायचा आहे. पण 2024 मध्ये हरारेमध्ये पदार्पण केल्यापासून, अमृतसरच्या माऊलरने जगाला आग लावली आहे. 38 सामन्यांमध्ये, अभिषेकने दोन शतके झळकावली आहेत आणि 194.74 च्या वेगाने 200 च्या जवळपास मजल मारली आहे. त्याची स्फोटक फलंदाजी आकड्यांच्या पलीकडे आहे. विरोधी ड्रेसिंग रूममध्ये त्याने निर्माण केलेला मानसिक प्रभावच भारताला निर्णायक धार देतो.पदार्पणापासूनच अभिषेककडे दोन सलामीचे भागीदार आहेत. संजू सॅमसनसोबत धोकादायक भागीदारी करण्यापूर्वी त्याने दुसऱ्या टोकाला त्याचा बालपणीचा मित्र शुभमन गिलसोबत पदार्पणातच शून्यावर धाव घेतली. गंभीरने पदभार स्वीकारल्यानंतर, सॅमसनने क्रमवारीत सुधारणा केली आणि पाच सामन्यांत तीन शतके झळकावत स्वतःच्या धडाकेबाज फलंदाजीने अभिषेकची बरोबरी केली.

तिरुअनंतपुरम: भारताचा संजू सॅमसन, डावीकडे आणि अभिषेक शर्मा फलंदाजीला आले (पीटीआय फोटो/आर सेंथिलकुमार)

आशिया चषकापूर्वी, इंग्लंडमधील कसोटी कर्णधार म्हणून त्याच्या पराक्रमामुळे, गिलला उपकर्णधार म्हणून आणण्यात आले. कसोटी आणि एकदिवसीय संघाच्या कर्णधाराची हकालपट्टी होण्यापूर्वी गिल-अभिषेकचा प्रयोग 15 सामन्यांपर्यंत चालला होता. संजू शीर्षस्थानी परतला पण न्यूझीलंडविरुद्ध त्याची खराब खेळी, जिथे तो पाच सामन्यांत केवळ 52 धावा करू शकला, त्यामुळे त्याला विध्वंसक फॉर्ममध्ये असलेल्या इशान किशनला बाहेर बसण्यास भाग पाडले जाऊ शकते.किशनने दुसरा पर्याय म्हणून भारतीय संघात प्रवेश केला आणि केवळ टिळक वर्मा यांच्या अनुपस्थितीमुळे तो खेळला. आता, चार सामन्यांत 215 धावांसह, संजूच्या रफ पॅचने झारखंडच्या कर्णधाराला मोठी धार दिली आहे. वर्मा, भारताचा आशिया चषक नायक आणि नियुक्त क्रमांक 3, पूर्ण तंदुरुस्तीकडे परत आल्याने, अभिषेक 7 फेब्रुवारी रोजी वानखेडे स्टेडियमवर यूएसए विरुद्धच्या स्पर्धेतील सलामीच्या सामन्यात तिसरा सलामीचा जोडीदार असू शकतो.गंभीरच्या प्रशिक्षित संघासाठी सर्वात मोठी चिंता कर्णधार सूर्यकुमार यादवचा फॉर्म होता. न्यूझीलंड मालिकेपूर्वीच्या 25 सामन्यांमध्ये तो 12.84 च्या सरासरीने आणि 117.87 च्या स्ट्राइक रेटने केवळ 244 धावा करू शकला होता. न्यूझीलंडविरुद्ध तो फक्त एकदाच २० चेंडूंत बाद झाला होता. वेगवान गोलंदाजांच्या पूर्ण चेंडूंवर त्याचा स्ट्राइक रेट २१७.९५ वर पोहोचला. सूर्याने तीन अर्धशतके ठोकली, नाबाद 82 च्या सर्वोच्च धावसंख्येसह, मालिकेत सर्वात जास्त धावा करणारा खेळाडू म्हणून पूर्ण झाला आणि पाच सामन्यांमध्ये 196.74 च्या स्ट्राइक रेटने 242 धावा केल्या.

न्यूझीलंडविरुद्ध टी20 आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट सामन्यांची मालिका जिंकल्यानंतर भारताचा कर्णधार सूर्यकुमार यादव (पीटीआय फोटो/आर सेंथिलकुमार)

हार्दिक पांड्या आणि शिवम दुबे यांच्यात भारताकडे मधल्या फळीत दोन सिक्स मारणाऱ्या मशीन आहेत. हार्दिकच्या फलंदाजीच्या प्रतिभेवर कधीच शंका नव्हती, पण त्याने ती कमालीची उंचावली आहे.गेल्या T20 विश्वचषकात रिंकू सिंगवर दुबेच्या समावेशामुळे भुवया उंचावल्या होत्या, परंतु त्याने स्वतःला नव्याने शोधून काढले आहे आणि तो गंभीर युगातील सर्वात सुधारित क्रिकेटपटू आहे. आर अश्विनने त्याच्या यूट्यूब चॅनलवर वारंवार सांगितले आहे की दुबे हे स्पिनर्सना क्लिनर्सकडे नेण्यात तज्ञ आहेत. तथापि, दबदबा असलेल्या अष्टपैलू खेळाडूने वेगवान गोलंदाजांविरुद्ध फटकेबाजी करण्याचा पराक्रमही दाखवला आहे. अभिषेक शर्माच्या २४९.३० च्या मागे, न्यूझीलंड मालिकेत २४८.९३ असा दुसरा सर्वोत्तम स्ट्राइक रेट ३२ वर्षीय आहे. त्याने चेंडूसह उपयुक्त योगदानही दिले.त्यानंतर अक्षर पटेल आहे, जो अनेकदा रडारखाली उडतो. दोन वर्षांपूर्वी भारताच्या विजयात अक्षराने महत्त्वाची भूमिका बजावली होती आणि गंभीरच्या खेळात तो पुन्हा महत्त्वाचा घटक असेल. रिंकूमध्ये, भारताकडे एक विशेषज्ञ फिनिशर आहे जो निवडकर्त्यांनी शुभमन गिलचा प्रयोग रद्द करण्याचा निर्णय घेतल्यानंतरच विश्वचषक संघात स्थान मिळवले. त्यानेही न्यूझीलंड मालिकेत फलंदाजी करत आपली योग्यता सिद्ध केली.जर फलंदाजांनी विरोधी शिबिरांमधून थरकाप उडवला तर भारताची गोलंदाजी आणखी धोकादायक दिसते. अर्शदीप, बुमराह आणि हार्दिकमध्ये, भारताकडे प्रत्येकी 100 T20I विकेट्स असलेले तीन गोलंदाज आहेत. कुलदीप यादव आणि अक्षर पटेल अनुक्रमे 94 आणि 86 स्कॅल्प्ससह बंद होत आहेत.

भारताचा वरुण चक्रवर्ती (पीटीआय फोटो/शिवा शर्मा)

त्यानंतर एक्स-फॅक्टर वरुण चक्रवर्ती आहे. 34 वर्षीय खेळाडूने गेल्या दोन विश्वचषकांमध्ये 7.42 च्या इकॉनॉमी रेटने 57 विकेट्स घेतल्या आहेत आणि प्रत्येक 11.2 चेंडूंवर फटके मारले आहेत. वरुणचा हा पहिलाच विश्वचषक नाही, पण २०२१ मध्ये मोठ्या प्रमाणावर विसरता न येण्याजोग्या खेळानंतर त्याला सिद्ध करण्याचा एक मुद्दा असेल.यापूर्वी कधीही T20 विश्वचषकाला इतके जबरदस्त आवडते नव्हते किंवा इतिहासाचे पुनर्लेखन करण्यासाठी एवढी सुसज्ज अशी संघ कधीच नव्हती. भारताकडे अतुलनीय खोली आणि अनुकूलतेची लक्झरी आहे. हे पथक दोन वर्षांपूर्वी जिंकलेल्या संघाचे परिष्कृत रूप आहे.हे देखील वाचा: पाकिस्तानने भारताच्या सामन्यावर बहिष्कार टाकल्याबद्दल रशीद लतीफ: ’24 तासांत काहीही शक्य आहे’गंभीरचे पुरुष फक्त धावतात, चेंडू फेकतात, बॅट स्विंग करतात आणि चेहऱ्यावर हसू आणून विरोधी पक्षाला त्रास देतात. T20 विश्वचषक संघ स्वतःच्या इतिहासाला बगल देण्यासाठी वाट पाहत असेल, तर गौतम गंभीरचा भारत त्याला अपवाद ठरेल.