पुढे धोनी? नाही…’वन अँड ओन्ली संजू’ जेव्हा गौतम गंभीरने शशी थरूर यांना दुरुस्त केले

काँग्रेसचे खासदार शशी थरूर हे संजू सॅमसनचे फार पूर्वीपासून चाहते आहेत, ज्यांनी अलीकडेच भारताने विक्रमी तिसरा T20 विश्वचषक जिंकल्यामुळे टूर्नामेंटचा सर्वोत्तम खेळाडूचा पुरस्कार मिळवला आहे. यष्टिरक्षक-फलंदाजांच्या वाढीवर विचार करताना, थरूर यांनी एका तरुण सॅमसनला सांगितले होते की तो पुढील एमएस धोनी बनू शकतो.“मला प्रचंड अभिमान वाटतो. मी त्याला पहिल्यांदा भेटलो जेव्हा तो 14 वर्षांचा होता, तो एक मोठा हसरा आणि अफाट प्रतिभा असलेला एक तरुण क्लब क्रिकेटर होता, जो यष्टीरक्षण आणि फलंदाजी या दोन्ही क्षेत्रात आधीच उत्कृष्ट होता. मी त्याला काहीसे आश्रयपूर्वक सांगितले होते की तो पुढचा खेळाडू असेल. धोनी“, थरूर म्हणाले.मात्र, भारताचे माजी क्रिकेटपटू गौतम गंभीर नंतर थरूर यांना सल्ला दिला की सॅमसनला इतर कोणाचेही अनुकरण करण्याची गरज नाही आणि त्याऐवजी तो स्वतःचा मार्ग तयार करेल. भारताचा मुख्य प्रशिक्षक होण्याआधीही गंभीरने सॅमसनला सातत्याने पाठिंबा दिला होता. 2020 मध्ये, त्याने त्याला “फक्त भारतातील सर्वोत्तम यष्टिरक्षक-फलंदाज नाही, तर भारतातील सर्वोत्तम युवा फलंदाज” असे संबोधले होते.“वर्षांनंतर, गंभीरने मला दुरुस्त केले आणि सांगितले की त्याला पुढचा धोनी बनण्याची गरज नाही; तो एकटाच संजू सॅमसन असेल – आणि तोच तो बनला आहे,” थरूर पुढे म्हणाले.धोनी यष्टिरक्षक-फलंदाजांसाठी बेंचमार्क राहिला आहे, तो आंतरराष्ट्रीय स्तरावर एक मोठा-हिट करणारा टॉप-ऑर्डर फलंदाज म्हणून पोहोचला आणि भारताच्या सर्वोत्कृष्ट मधल्या फळीतील फिनिशर आणि कर्णधार बनण्याआधी, त्याने तीनही प्रमुख ICC व्हाईट-बॉल ट्रॉफी जिंकल्या.दरम्यान, सॅमसनला T20 विश्वचषक स्पर्धेच्या आघाडीवर फॉर्ममध्ये संघर्ष करावा लागला होता आणि झिम्बाब्वेविरुद्धच्या महत्त्वपूर्ण सुपर 8 लढतीत परतण्यापूर्वी त्याला बेंच करण्यात आले होते. त्यानंतर त्याने सलग तीन अर्धशतकांसह त्या कामगिरीचा पाठपुरावा केला: वेस्ट इंडिजविरुद्ध 97*, इंग्लंडविरुद्ध 89 आणि अंतिम सामन्यात न्यूझीलंडविरुद्ध 89, सातत्याने भारताच्या डावाला चालना दिली आणि विजेतेपद राखण्यासाठी मार्गदर्शन केले.थरूर म्हणाले, “तो एक जबरदस्त यश आहे – शांत, विनम्र, नम्र आणि प्रभावी नेता,” थरूर म्हणाले. “त्याने नेतृत्व केले आहे राजस्थान रॉयल्स वर्षानुवर्षे खूप चांगले आणि भारताच्या टॉप ऑर्डरमध्ये स्थिरता आणली. त्याच्या कठीण टप्प्यांमध्येही, मला नेहमी वाटायचे की जर त्याने स्वतः संगीतबद्ध केले तर त्याची मूळ प्रतिभा उजळून निघेल.”सॅमसनच्या सेमीफायनल आणि फायनल डिस्प्लेचे स्मरण करून थरूर पुढे म्हणाले, “दोन्ही सामन्यांमध्ये, संघासाठी नि:स्वार्थपणे मोठे शॉट्स खेळताना तो बाद होण्यापूर्वी 89 पर्यंत पोहोचला. तो पुराणमतवादी खेळू शकला असता, परंतु त्याने संजू सॅमसनचा निस्वार्थी, प्रतिभावान आणि समर्पित स्वभाव दाखवून वेग वाढवणे पसंत केले.”

संजू सॅमसनचा रेकॉर्डब्रेक T20 विश्वचषक 2026 मोहीम

T20 विश्वचषक 2026 मध्ये संजू सॅमसनच्या शानदार मोहिमेने रेकॉर्ड बुक पुन्हा लिहून ठेवले आहे. अवघ्या पाच डावात त्याने 321 धावा ठोकल्या विराट कोहली2014 च्या T20 विश्वचषकात एका भारतीयाने T20 विश्वचषकात सर्वाधिक धावा केल्याचा 319 धावांचा विक्रम आणि एकाच विश्वचषकात 24 सह सर्वाधिक षटकारांचा नवा बेंचमार्क प्रस्थापित केला.सॅमसनने भारतासाठी सलग डावात सर्वाधिक धावा, T20 विश्वचषक नॉकआऊट सामन्यांमध्ये सर्वाधिक धावा आणि T20 विश्वचषक फायनलमध्ये आणि पाठलाग करताना भारतासाठी सर्वाधिक धावा यासह इतर अनेक विक्रम मोडले. पॉवर हिटिंग, दडपणाखाली शांतता आणि सामना जिंकण्याची प्रवृत्ती याच्या मिश्रणाने त्याला स्पर्धेतील उत्कृष्ट परफॉर्मर बनवले. या पराक्रमांद्वारे, सॅमसनने भारताला तिसरे T20 विश्वचषक विजेतेपद मिळवण्यातच मदत केली नाही तर स्वतःला T20 क्रिकेटच्या दिग्गजांच्या उच्च पदावर नेले.