‘मी फक्त एक फलंदाज होतो’: अष्टपैलू हार्दिक पंड्याने एमआय स्काउटिंग सिस्टमचे स्वागत केले

मुंबई: क्रिकेट बिरादरी, आज हार्दिक पांड्याला खेळातील सर्वोत्कृष्ट पांढऱ्या चेंडू अष्टपैलू खेळाडूंपैकी एक म्हणून ओळखतात, परंतु जेव्हा मुंबई इंडियन्सने त्याला पहिल्यांदा देशांतर्गत क्रिकेटमध्ये पाहिले तेव्हा तो बडोद्यातील एक मेहनती तरुण होता, ज्याला फक्त फलंदाजी कशी करायची हे माहित होते. रविवारी जिओ वर्ल्ड गार्डन येथे ‘MI MIX’ फॅन इव्हेंट दरम्यान MI फलंदाजी प्रशिक्षक किरॉन पोलार्ड यांच्याशी झालेल्या फायरसाइड चॅटमध्ये आपला प्रवास सांगताना पंड्या म्हणाले की, त्याचा उदय कठोर परिश्रम आणि MI च्या शार्प स्काउटिंग प्रणालीमुळे झाला आहे.आमच्या YouTube चॅनेलसह सीमेच्या पलीकडे जा. आता सदस्यता घ्या!“मुंबई इंडियन्सकडून खेळण्यापूर्वी, मी 17-19 वर्षे फक्त एक शुद्ध फलंदाज होतो. मला फक्त एकच गोष्ट माहित होती की कठोर परिश्रम होते – जर कोणी मला 12 फेऱ्या चालवायला सांगितले तर मी 15 धावा करेन,” पांड्या म्हणाला, देशांतर्गत क्रिकेटमधील त्याच्या सुरुवातीच्या दिवसांची आठवण करून.दरम्यान टर्निंग पॉइंट आला अ रणजी करंडक मॅच जेव्हा MI स्काउट्सने त्याच्याकडे पाहिले – जवळजवळ योगायोगाने. “मी रणजी खेळ खेळत होतो, आणि स्काउट मला बघायलाही आले नव्हते. हेच मुंबई इंडियन्सच्या स्काउटिंग सिस्टीमचे सौंदर्य आहे. ते माझ्यासाठी नसतानाही त्यांनी काहीतरी खास ओळखले. ते त्यांच्या यंत्रणेची ताकद दर्शवते,” तो म्हणाला.पंड्या 2015 मध्ये एक तरुण प्रॉस्पेक्ट म्हणून MI मध्ये सामील झाला आणि हळूहळू स्वतःला मॅच-विनिंग ऑलराउंडरमध्ये बदलले. 32 वर्षीय खेळाडूने कबूल केले की शुद्ध फलंदाजाकडून अष्टपैलू बनणे सोपे नव्हते आणि विशेषत: तंदुरुस्ती आणि शरीर व्यवस्थापनाच्या बाबतीत त्याला लक्षणीय परिस्थितीशी जुळवून घेणे आवश्यक होते.“मला जुळवून घ्यावे लागले. मला माझ्या शरीराची काळजी कशी घ्यावी किंवा अष्टपैलू होण्यासाठी काय आवश्यक आहे याची मला कल्पना नव्हती. मला फक्त एकच गोष्ट माहित होती की कठोर परिश्रम करणे, आणि त्यामुळेच मला कठीण टप्प्यातून बाहेर येण्यास मदत झाली,” तो म्हणाला, तरुण क्रिकेटपटूंना शिस्तबद्ध राहण्याचे आवाहन केले.आता सलग तिसऱ्या वर्षी आयपीएल 2026 मध्ये मुंबई इंडियन्सचे नेतृत्व करण्यासाठी सज्ज, पंड्याने आपली महत्त्वाकांक्षा स्पष्ट केली – सहावा विजय इंडियन प्रीमियर लीग (आयपीएल) फ्रेंचायझीसाठी शीर्षक.“एमआयसाठी सहाव्यांदा आयपीएल जिंकण्याचे माझे अंतिम स्वप्न आहे. फ्रँचायझीकडे आधीपासूनच एक अद्भुत वारसा आहे, परंतु मुंबई इंडियन्सने आतापर्यंत खेळलेले सर्वोत्कृष्ट क्रिकेट खेळावे आणि शक्य तितक्या ट्रॉफी जिंकाव्यात अशी माझी इच्छा आहे,” तो चाहत्यांकडून मोठ्याने जयघोष करत म्हणाला, ज्यांचे त्याने चांगल्या आणि वाईट काळात बिनशर्त समर्थन केल्याबद्दल कौतुक केले.पांड्याचा प्रवास जवळून पाहणाऱ्या पोलार्डने त्याला एमआयमधील खेळाडूंच्या पुढील पिढीला प्रेरणा देण्याचे श्रेय दिले. “तरुण खेळाडूंचे शौर्य आणि तरुण उत्साह मला उत्तेजित करते. जेव्हा हार्दिक सेटअपमध्ये आला तेव्हा त्याने कठोर परिश्रम केले आणि मैदानावर निकाल दिला. पुढची पिढी ते पाहत आहे आणि निर्भयपणे येत आहे – हेच मुंबई इंडियन्सचे आहे,” पोलार्ड म्हणाला.